Historia
La Cartera de Mercado Total está íntimamente asociada al auge de la indexación de mercado amplio liderada por Vanguard en los años setenta y ochenta. Mientras los primeros fondos índice seguían benchmarks más estrechos, como el S&P 500, innovaciones posteriores ampliaron la cobertura para incluir el conjunto del mercado invertible, incorporando mid caps y small caps. En Estados Unidos eso condujo a índices como el CRSP US Total Market Index o el Dow Jones US Total Stock Market Index. Estos índices buscan capturar prácticamente el 100% del universo invertible de renta variable incluyendo compañías de todos los tamaños. El resultado es una representación más completa de la economía doméstica que los benchmarks centrados solo en large caps.
Filosofía
La Cartera de Mercado Total aplica la idea central de la indexación a escala país: en lugar de elegir sectores, estilos o acciones individuales, el inversor posee el mercado entero. La ponderación por capitalización hace que las compañías grandes pesen más, pero sin excluir a las pequeñas que también contribuyen al crecimiento de largo plazo y a la exposición factorial. El enfoque evita tener que decidir manualmente entre large cap, mid cap o small cap, condensando todo en un solo fondo. Su fortaleza es la completitud y la simplicidad. Su limitación es la concentración en un solo mercado doméstico y la falta de diversificación internacional.